教材的编写以“三个面向”和现代课程理论为指导思想，以全面推进素质教育、进行协调人地关系和可持续发展教育为编写目的，以学生发展为中心，社会需要为方向，地理学科发展为基础构建教材体系。

　　 教材的编写原则，一是体现现代地理教学的特点，着重培养和发展地理的思维、探究、合作交往和创新能力；二是突出知识的基础性、综合性、现代性和应用性；三是设计并开发地理观测、实验、调查和专题研究等实践活动；四是着力培养科学的情感和人格；五是设计与教材配套的地理教学评价体系。

　　 教材的特色可归纳为：一、构建了双系列的呈现方式，贯穿探究性学习的观念和方法；二、紧密联系社会和学生实际；三、促进地理教学改革，为教师提供教改空间；四、教材设计注意引发学生兴趣，展示地理学科的魅力。